El expresionismo abstracto

A lo largo de los años cuarenta y cincuenta se gestó en Estados Unidos, donde habían emigrado numerosos artistas europeos huyendo de la persecución nazi, un estilo que, a partir de la utilización de la técnica del automatismo y sobre premisas totalmente ajenas a cualquier forma de figuración, fue bautizado como expresionismo abstracto. Este estilo, también conocido como escuela de Nueva York, constituyó la manifestación explícita de que el gran centro de la actividad artística mundial se había trasladado a la ciudad de los rascacielos, en la que coincidieron todos los máximos representantes de la corriente.

Las principales influencias asimiladas por los expresionistas abstractos fueron:

• Las enseñanzas de artistas europeos de vanguardia afincados en Estados Unidos, como Hans Hoffman (1880-1966) y Joseph Albers (1888-1976).
• El contacto con los surrealistas emigrados desde Europa.
• La reivindicación política de los muralistas mexicanos.
•   Las principales aportaciones en el aspecto técnico fueron:
• La action painting, o pintura de acción, innovadora interpretación del automatismo reivindicado por los surrealistas en sus primeros años
• El empleo de soportes de gran formato.
•   Entre los más destacados artífices del expresionismo abstracto:
• Arshile Gorky (1905-1946), de origen armenio.
• Willem de Kooning (1904-1997), holandés.
• Mark Rothko (1903-1970), letón.
• Jackson Pollock (1912-1956), Franz Kline (1910-1962), Clyfford Still(1904-1980) o Barnett Newman (1905-1970), estadounidenses.

Antonio Saura, Sudario, 1963, (Colección particular, Cádiz).

Jackson Pollock, Uno, 1950, (Museo de Arte Moderno, Nueva York).

El informalismo

La evolución del arte abstracto en la Europa de posguerra discurrió dentro de los cauces del expresionismo, aunque sobre premisas diferentes de las americanas, que dieron lugar a la gestación del llamado informalismo.

Los dos rasgos diferenciadores más acentuados respecto del expresionismo abstracto americano fueron:

• El uso de formatos menores.
• La concepción artística más intimista, poética y concentrada.
•   El informalismo europeo tuvo sus manifestaciones más relevantes en Francia, Italia y España.
• Francia: Jean Dubuffet (1901-1985), Henri Michaux (1899-1984) y Hans Hartung (1904-1989).
• Italia: Alberto Burri (1915-1991) y Lucio Fontana (1899-1968).
• España: Antoni Tàpies (1923), Antonio Saura (1930-1998) y Manuel Millares (1926- 1972).

Las vanguardias figurativas

Junto con las corrientes expresionista e informalista, plenamente abstractas, durante las décadas de los cuarenta y cincuenta se distinguieron también diversas líneas de vanguardia artística más o menos próximas a la figuración.

• Escuela de Londres, de la que formaron parte Francis Bacon (1909-1992), Lucien Freud (n. en1922), y Frank Auerbach (1931), que adoptaron personales formas de figuración, caracterizadas generalmente por el uso de formas distorsionadas y tensas. En las obras de Bacon destaca la creación del llamado espacio psíquico, en el que se encuadra la expresión del drama de la atormentada existencia de las figuras representadas.
• Grupo CoBrA, cuyo nombre deriva de las iniciales de las ciudades en las que se asentó el movimiento: Copenhague, Bruselas y Amsterdam. Entre sus más relevantes figuras cabe citar al danés Asger Jorn (1914-1973), al belga Pierre Alechinsky (1927) y al holandés Karel Appel (1921). Con componentes tomados del expresionismo y del surrealismo, la obra de los miembros del grupo CoBrA intenta reflejar el mundo de lo onírico y las formas de expresión de los niños y los locos, con violentos contrastes cromáticos y pintura muy empastada.
•   También dentro de postulados con referencias figurativas realizaron su obra artistas como Balthassar Klossowski, llamado Balthus (1908), reivindicador de un surrealismo tardío plenamente integrado en la figuración, o Francis Gruber (1912-1948) y Jean Hélion (1904- 1987), quienes evolucionaron a formas estilizadas de figuración desde perspectivas próximas a la abstracción.

 

Francis Bacon, Autorretrato, 1969, (Colección particular).