Aspectos sociales
Además de los factores físicos y fisiológicos, aspectos de carácter social tales como la pérdida de autonomía, la disminución del poder adquisitivo o la reducción del círculo de relaciones sociales tienen una clara influencia en algunas personas mayores.
El envejecimiento activo
Organizar el ocio, realizar trabajos para la comunidad (compensados económicamente o dentro del voluntariado), seguir aprendiendo, recibir apoyo externo familiar o de otro tipo pueden contribuir al proceso de adaptación.
Si se quiere hacer del envejecimiento una experiencia positiva, una vida más larga y con mayor calidad debe ir acompañada de oportunidades continuas de autonomía y salud, productividad y protección. La Organización Mundial de la Salud utiliza el término "envejecimiento activo" para expresar el proceso por el que se consigue este objetivo.
El envejecimiento activo supone un avance sobre el envejecimiento saludable. El primero hace referencia no sólo a la salud sino también a la necesidad de que el alargamiento de la vida lleve consigo posibilidades de autonomía, protección y productividad. Es decir, abarca también aspectos sociales, culturales y económicos.
Para la Organización Mundial de la Salud y la Comisión de la Unión Europea , el envejecimiento activo supone implicar a las personas de edad avanzada en actividades y trabajos que les resulten gratificantes.Envejecimiento activo
Cuando las políticas educativas y sanitarias apoyen el envejecimiento activo será posible que:
- Menos personas adultas mueran prematuramente en las etapas más productivas de la vida.
- Menos personas mayores sufran discapacidades y dolores relacionados con enfermedades crónicas.
- Más personas mayores sigan siendo independientes y disfruten con calidad de vida.
- Más personas mayores sigan colaborando productivamente en la economía y ámbitos sociales, culturales y políticos importantes de la sociedad, en trabajos remunerados y sin remunerar, y en la vida doméstica y familiar.
- Menos personas mayores necesiten tratamientos médicos costosos y atención sanitaria.