Organización de las instituciones forales
Las diputaciones forales son herederas de las competencias históricas de los territorios históricos, los llamados fueros.
Las diputaciones, como cualquier otra institución, disponen de un órgano político, las Juntas Generales, constituidas por los junteros y junteras elegidas por sufragio universal según las circunscripciones geográficas de cada territorio. Existen Juntas Generales en Álava, Bizkaia y Gipuzkoa.
Las Juntas Generales, con funciones que se aproximan a las de parlamentos territoriales son el órgano decisorio. Aprueban presupuestos, dictan normas dentro de sus competencias, e impulsan y controlan la acción del Ejecutivo foral.
El Ejecutivo foral, formado por los diputados y diputadas es el responsable de desarrollar las líneas políticas de cada departamento. Cada territorio histórico tiene sus propios departamentos y son ellos los encargados de gestionar las necesidades de la población del territorio.
Cada una de las administraciones forales, las diputaciones, tiene un funcionamiento y denominación que no coincide la mayor parte de las veces, pero ofrecen unos recursos y servicios similares en cada uno de los territorios, adecuándose a la política que dicta el Gobierno Vasco. Para facilitar la labor de gestión, algunos departamentos han creado los Institutos Forales, como organismos dependientes de los mismos, pero con una mayor autonomía.
Por su parte, cada Ayuntamiento gestiona sus propios recursos, en el marco de políticas globales.
Juntas Generales de Bizkaia
En Vizcaya, el Señor realizaba el juramento que constituía el elemento que garantizaba la integridad del fuero. Era el primer acto de gobierno del Señor, una declaración de respeto hacia las leyes por las que se regía el pueblo.
"Yo, Señor de Vizcaya, juro que bien y verdaderamente guardaré y mandaré guardar todas las libertades, franquezas y privilegios, usos, costumbres, que los Vizcaínos, así de la tierra llana como de las villas y ciudad, y Encartaciones y Durangueses de ella tuvieron hasta aquí y en la manera que ellos tienen y quieren".
Fuente: Bizkaiko Batzar Nagusiak.