VIAJES

La vuelta al mundo: Magallanes-Elcano

Fernando de Magallanes (1480-1521) fue un marino portugués que vivió el apogeo de su reino durante la conquista de las Indias. Desde joven realizó diferentes expediciones a las Molucas, Goa y Malaca, pero más tarde se retiró de la navegación para estudiar nuevas rutas. Trazó un plan para llegar a las islas Molucas, en Indonesia, a través de los territorios españoles en América. Creía que existía un paso en Suramérica parecido al cabo de Buena Esperanza, en África.

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Con esta idea se marchó a España y consiguió que el rey Carlos I apoyase su empresa, poniendo a su disposición cuatro naves y 250 navegantes, entre los que se encontraba el vasco Juan Sebastián Elkano. La expedición partió de Sevilla el 10 de agosto de 1519 rumbo a Río de Janeiro.

Una vez en aguas americanas comenzaron a bajar hacia el sur. Antes de llegar a la desembocadura del río de la Plata se sucedieron los altercados entre la tripulación debidos al autoritarismo del marino portugués. Además, la tripulación dudaba del éxito de la empresa por lo que estalló una sublevación a bordo que Magallanes pudo contener gracias a la ayuda de Elkano.

Magallanes murió en la isla de Mactán durante el año 1520, lo que provocó que Elkano asumiera el mando de la expedición. En mayo de 1522, Elkano dobló el cabo de Buena Esperanza, llegando cuatro meses después a Sanlúcar de Barrameda en la nave Victoria. En su hazaña había logrado dar la vuelta al mundo.