La conquista de los polos
La conquista de los polos Norte y Sur representa la última gran empresa expedicionaria de nuestro planeta. Su gran protagonista fue el noruego Roald Amundsen, que ya desde joven soñaba con convertirse en un explorador ártico. Su deseo le llevó a adquirir conocimientos científicos y de navegación, así como a prepararse físicamente para las futuras exploraciones.
Por otra parte estaba el inglés Robert Falcon Scott, un marino sin ninguna experiencia ártica que fue elegido por su Gobierno para encabezar las expediciones al polo Sur.
Existe un tercer protagonista en la conquista del polo Sur, el también británico Ernest Shackleton. En un principio realizó una expedición ártica junto a Scott, pero en 1909 decide intentar la conquista del polo sin él. Consigue llegar cerca, pero la escasez de alimentos y la debilidad de sus hombres le hacen regresar.
Esta expedición de su antiguo colaborador hace que Scott decida emprender el viaje definitivo. Lo anuncia en Londres y parte hacia la Antártida en 1910. Es justo en estas fechas cuando los estadounidenses Frederick Cook y Robert Peary anuncian su llegada al polo Norte. Amundsen, que llevaba tiempo preparando una expedición hacia allí, recibe la noticia ya embarcado. Antes de abandonar la empresa cambia el rumbo y se dirige a la Antártida.
Fue Amudsen el primero en llegar al polo Sur. Allí dejó la bandera, además de una carta para Scott. Este último, decepcionado por no haber conseguido su objetivo, murió junto con su expedición en el camino de vuelta.