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Reportajes didácticos
Huelva, ciudad natural y monumental (I)
Capital de la provincia del mismo nombre, Huelva es una ciudad del sur del Estado español, en la Comunidad Autónoma de Andalucía. Con casi 150.000 habitantes (responden al gentilicio de onubenses), se sitúa en la confluencia de los ríos Tinto y Odiel, dentro de la Cuenca del Guadiana. Sólo una ría y varios kilómetros se interponen entre el Océano Atlántico y esta tranquila ciudad, enclave natural e histórico.
2008/06/06
Huelva posee una antiquísima historia que se remonta hasta la prehistoria, algunos hallazgos arqueológicos encontrados recientemente datan de alrededor del 2500 a.C. Fue un asentamiento fenicio y tartesio el que fundó la actual ciudad en el 1000 a.C. Gracias a su ubicación estratégica (Golfo de Cádiz) y a las posibilidades que ofrecía (minas, mar, ríos...), la ciudad fue un enclave muy atractivo en las épocas romana, visigoda o musulmana gracias fundamentalmente a la producción y el comercio de minerales.
En el largo recorrido de su historia encontramos varios acontecimientos que marcaron el futuro de esta ciudad. El primero es el Descubrimiento de América, y es que la provincia tuvo una importancia capital en el mismo; no en vano, en el Monasterio de la Rábida se planificó la conquista y del Puerto de Palos salieron las Carabelas colombinas llenas de marineros de la ciudad. Más tarde, en el siglo XIX, sucedieron otros dos acontecimientos históricos de relevancia. En 1833 la ciudad fue nombrada capital de provincia del mismo nombre y, 40 años más tarde, en pleno auge de las explotaciones mineras del norte de la provincia, una fuerte empresa inglesa compró las Minas de Riotinto, lo que originó un enorme paso adelante demográfico y económico también para la capital.
De este modo, gracias a esta rica historia y al entorno privilegiado en el que se ubica, la visita a esta ciudad ofrece un sinfín de lugares de interés. Comenzaremos en uno de los más emblemáticos. El Puerto. Situado en la ría de Huelva, es uno de los más activos e importantes del Estado. Consta de dos partes: Interior y Exterior. En realidad sólo el Puerto Interior se ubica en la ciudad, puesto que la parte exterior se sitúa en Palos de La Frontera. Esta parte interior consta de un solo muelle y al estar en pleno núcleo urbano su principal tráfico son la pesca y las mercancías limpias.
Huelva destaca también por albergar un rico patrimonio arquitectónico. Comenzaremos visitando las numerosísimas edificaciones religiosas de la capital, entre las que destaca sobremanera la Catedral de La Merced. Esta construcción, declarada Monumento Histórico Artístico en 1970, se ubica en la Plaza de la Merced. Fue construida en 1605 (como iglesia de la Merced), y en 1954 fue proclamada catedral. Su fachada, al igual que la iglesia original, es renacentista. Sobresale la nave central, cubierta por una bóveda de cañón dividida en cinco tramos. Las laterales, divididas en cuatro tramos, se cubren con bóvedas de arista.
Otra construcción religiosa de gran interés es la Iglesia de San Pedro. Situada en la plaza del mismo nombre y considerada la más antigua de la ciudad, se levantó sobre los restos de una antigua mezquita árabe entre los siglos XV y XVI. Destaca por su estilo mudéjar y por su color blanco.
El Santuario de Nuestra Señora de La Cinta es uno de los lugares con más historia de la capital. Fue construido en el siglo XV y está dedicado a la Virgen de la Cinta, Patrona de la ciudad. En la capilla central se puede ver un mural con su imagen. Veremos también una escultura de la Virgen con el niño. Se sabe que este templo fue visitado por Cristóbal Colón en su primer viaje a América.
Para finalizar la ruta entre los edificios religiosos más notables de la ciudad, visitaremos la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción. Esta iglesia gótica es la segunda más antigua de la capital, construida en 1515 tras quedarse pequeña la iglesia de San Pedro con el aumento de la población. Ha sido restaurada en varias ocasiones, tras los daños sufridos por varios terremotos y la Guerra Civil.
(Fotos: Wikipedia)