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Reportajes didácticos
Marsella, entre colinas y calas (II)
Tras conocer algunos atractivos turísticos que ofrece Marsella, en esta ocasión visitaremos otros lugares de interés de la ciudad, como por ejemplo el ayuntamiento. Este edificio barroco se levantó en el siglo XVII, en el lugar que anteriormente ocuparon la Maison de Ville (en el XIII) y el Palais Communal (en el XV). En sus orígenes, al segundo piso del ayuntamiento se accedía a través de un edificio situado en la parte trasera. Un siglo más tarde compraron las casas contiguas y pudieron ampliarlo construyendo una arcada entro los dos edificios. Fue declarado Monumento Histórico en 1948.
2008/07/11
A continuación visitaremos la Catedral de Marsella. Cuando en 1852 comenzaron a levantar la Basílica de Santa María la Mayor (La Mayor Nueva), situada entre el Puerto Viejo y el Nuevo, lo hicieron sobre parte del terreno que ocupaba la antigua catedral (La Vieja Mayor). La Catedral Mayor Vieja, de estilo románico, fue levantada en piedra rosa en el siglo XII sobre los restos de anteriores templos religiosos. De planta de cruz latina, el campanario se le añadió en el siglo XIV. En 1852 (con el inicio de la construcción de la nueva) dejó de ser catedral y se convirtió en iglesia parroquial. En 1840 fue declarada Monumento Histórico, pero pocos años después la comenzaron a destruir para levantar la nueva. Protestas y presiones posteriores lograron años más tarde que no fuera totalmente demolida.
La Catedral Mayor Nueva se comenzó a construir en 1852 tras el auge demográfico, social y económico que vivía la ciudad. 44 años después fue consagrada la que está considerada una de las más grandes edificaciones religiosas tras la Edad Media, con 142 metros de largo y la cúpula central tiene 70 metros de altura. Utilizaron diversos materiales para su construcción; desde piedra verde, mármol blanco, piedras de Calissane y mosaicos venecianos. Destaca sobremanera su espectacular pórtico, con dos torres de 60 metros de altura a cada lado, y adornada con estatuas de Cristo, de los apóstoles San Pedro y San Pablo, y los Santos de la Provenza. Esta catedral acoge cada año una procesión mariana en torno a la Asunción. Fue declarada Monumento Histórico en 1906.
Otra edificación religiosa que merece la pena visitar es la Basílica de Notre-Dame de la Garde. Situada en uno de los lugares más bonitos de toda la ciudad, en lo alto la colina de la Garde (de 154 metros), su silueta es una de las imágenes típicas de la ciudad. Levantada en 1853 sobre los restos de un fuerte que defendía la ciudad desde la cima de la colina. Este templo de estilo románico-bizantino cubierto en mármol y pórfido fue consagrado en 1864. Destaca la estatua de 11 metros de altura que sobresale en el campanario. No podemos abandonar este lugar sin disfrutar de las impresionantes vistas de la ciudad y sus alrededores con las que nos obsequia este lugar sagrado.
Frente a la bahía de Marsella encontraremos otro lugar inolvidable: la Isla de If. Lo que hasta el siglo XVI era un refugio para pescadores, se convirtió en enclave estratégico por orden de Francisco I de Francia, que hizo construir allí una fortaleza entre 1527 y 1529. El Castillo de If. Pese a que fue levantado con el objeto de proteger mejor la ciudad, pronto se convirtió en una de las prisiones más famosas de la historia; no en vano, fue inmortalizada por Alejandro Dumas en El Conde de Monte-Cristo. En 1890 dejó a un lado su función de prisión y se abrió al público. En la actualidad es uno de los lugares más visitados de la ciudad.
Precisamente un paseo por el Puerto Viejo pondrá fin a nuestro pequeño viaje. Escoltado por dos fuertes (Fort St Nicolas y Fort Saint Jean) está considerado el corazón turístico de la ciudad. Aquí encontraremos numerosos comercios, cafeterías, mercados... En esta zona de la ciudad podremos contemplar auténticos emblemas marselleses como por ejemplo el Ferry Boat; línea marítima muy querida en la ciudad que lleva a cabo cada día la travesía del Puerto Viejo. También podremos ver el Faro de Santa María, situado en la entrada del puerto con más de 20 metros de altura. Al sur del puerto podremos visitar la Abadía de San Víctor.
(Fotos: 1, 2, 3, 4 : Wikipedia; 5, 6, 7 Marseille-Tourisme