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Reportajes
Tasmania, en el Oceano pacífico II
La semana pasada, comenzamos a conocer algunas de las opciones que nos brinda esta isla situada al sudeste de Australia. Mencionamos que el 40 por ciento de la isla lo componen reservas y parques naturales y nombramos algunos de los más espectaculares. En esta ocasión, nos centraremos en las pequeñas islas que rodean Tasmania y en los lugares con interés histórico o cultural.
2008/03/18
Tasmania estaba unida a Australia antiguamente pero, cuando el nivel del mar subió tras la última Edad de Hielo, los aborígenes de Tasmania quedaron aislados durante 10.000 años, hasta que los Europeos llegaron y se instalaron, en el siglo XIX.
Hoy en día, todavía existe una comunidad aborigen en Tasmania, muy ligada a la naturaleza y al legado cultural de la isla. En muchas de las costas de la isla aún se conservan los antiguos yacimientos de estas comunidades.
El hecho de que la isla quedara aislada contribuyó a la conservación de muchas plantas, animales y aves que son poco comunes en otros lugares del planeta. La naturaleza es muy accesible; dando un simple paseo podemos tener la suerte de observar varias de esas especies que comentábamos.
Los animales marinos son probablemente los más impresionante de la fauna de Tasmania. Ballenas, pequeños dragones marinos, focas, delfines, albatros, pingüinos... son algunos de los animales que podremos ver con nuestros propios ojos. Las aguas de Tasmania conservan su pureza y guardan abundante kelp, lo que ayuda al desarrollo de estos animales.
La Isla de Flinders y las 51 islas de alrededor son los restos de la tierra que en una época unió Tasmania con Australia. El alojamiento allí es muy variado y las posibilidades que ofrece la isla son muchas: pescar, pasear, relajarse en una de sus playas, ir en busca de topacios Killiecrankie, observar las más de 200 especies de aves que hay en la isla...
Un lugar interesante para visitar son las Cuevas Hastings, que incluyen la Cueva Newdegate, la mayor cueva turística de Australia. Se realizan visitas de unos 45 minutos. Las cuevas empezaron a formarse hace 40 millones de años y permanecieron sin ser descubiertas hasta el 1917, cuando trabajadores del bosque encontraron una entrada. La cueva tomó el nombre del gobernador de la época, Sir Francis Newdegate. La sala es impresionante; alberga estalactitas, estalagmitas, columnas y helictitas, entre otras. Es una de las pocas cuevas de Australia que esta formada por piedra dolomita (piedra cristalina de color blanco perla y rosado), en vez de piedra caliza. También hay una piscina termal, rodeada de bosque y helechos. El agua se conserva a 28 grados y la zona está muy bien equipada para ir a pasar el día. Desde la piscina, podemos tomar la pista y seguir un pequeño paseo que nos llevará hasta la unión de dos arroyos; si tocamos el agua, podremos distinguir una corriente de agua templada y otra corriente de agua fría.
Otro sitio que merece la pena visitar es el Lugar Histórico Porth Arthur. Se trata de una antigua prisión, una de las mejores conservadas de Australia. Se compone de más de 30 edificios, muchos de ellos renovados, del año 1830. Entre dicho año y 1877, unos 12.500 convictos pasaron por la prisión. El campo tiene una extensión de 40 hectáreas y se recomienda ir con tiempo de sobra para poder ver todo el sitio. La entrada a Porth Arthur es válida para dos días consecutivos e incluye varias actividades como un paseo guiado, un crucero por la ensenada, acceso a los edificios del campo, actividades en el Centro de Visitantes?
No podemos marcharnos de Tasmania sin subir al monte Wellington, a 1.270 metros de altura sobre el puerto de Hobart, la capital, y el río Derwent. Desde arriba, tendremos unas fantásticas vistas de Hobart, la isla Bruny, Arm Sur y la Península de Tasmania. Hay muchas pistas en los alrededores, que se adaptan a los diferentes niveles de alpinismo, por lo que todo visitante encontrará una ruta a su medida. También hay una zona con barbacoas para hacer un picnic o descansar.
Desde luego, merece la pena acercarse a visitar esta emocionante isla del pacífico. Tasmania es una tierra muy variada, con miles de rincones únicos por descubrir, que nos sorprenderá totalmente.
(Fuente fotografías: discovertasmania.com)
