BIOLOGÍA

Los metazoos (I)

Los metazoos más primitivos son las esponjas, que presentan un esquema sencillo de organización, sin órganos ni tejidos. La aparición del celoma supone ventajas, como permitir que ciertos órganos se muevan sin que lo haga el animal, desempeñar un papel de esqueleto hidrostático y que el líquido interno actúe como transportador de sustancias. En la conquista del medio terrestre, los mismos problemas que se encontraron los artrópodos para vivir fuera del agua tuvieron que ser superados por los vertebrados. Sin embargo, las soluciones fueron radicalmente diferentes.

La aparición del celoma

El celoma es una cavidad interna situada entre el ectodermo y el endodermo. Existen dos tipos de organismos con celoma: los pseudocelomados, cuyo celoma deriva del blastocele y los eucelomados, (auténticos celomados) cuyo celoma se origina dentro del mesodermo, que queda delimitado por este tejido.

  • Anélidos: animales acuáticos que viven en fondos marinos. Si son terrestres siempre viven en zonas húmedas (lombrices de tierra).
  • Moluscos: más de cien mil especies, adaptadas a casi todas las condiciones de vida. Los esquemas corporales, aun siendo muy diversos (cefalópodos, gasterópodos, bivalbos, etcétera), derivan de un único tipo ancestral. Son animales de cuerpo blando no segmentado y simetría bilateral que se divide en cabeza, pie ventral y masa visceral cubierta por el manto, que secreta el exoesqueleto calcáreo.Tienen respiración branquial y circulación abierta, excepto en cefalópodos. En el sistema nervioso se encuentran tres pares de ganglios unidos por cordones nerviosos. La reproducción es ovípara, con fecundación interna o externa y sexos separados.
  • Equinodermos: animales marinos, carnívoros, con piel cubierta de espinas. Debajo de la epidermis externa tienen esqueleto mesodérmico de placas calcáreas. Las larvas tienen simetría bilateral y los adultos radiada. Celoma convertido en sistema vascular acuífero. Presentan numerosos pies ambulacrales en la parte externa, utilizados para la locomoción y la respiración, aunque también puede ser branquial. Reproducción con fecundación externa.
  • Artrópodos: representan el 80% de las especies animales conocidas. Ocupan todos los hábitats posibles. Presentan un alto nivel de organización y derivan evolutivamente de los anélidos. Tienen exoesqueleto duro y rígido de quitina, que les da protección, y apéndices articulados con distintas funciones: locomotora (patas), sensitiva (antenas), masticadora (apéndice bucal), etcétera. Celoma reducido a órganos excretores; crecimiento mediante mudas del exoesqueleto; sistema nervioso ventral con doble cordón ganglionar y sistema circulatorio abierto, con el corazón en posición dorsal. Se clasifican en cuatro subphylums: trilobitomorfos, quelicerados (merostomos y arácnidos), crustáceos y unirramianos (miriápodos e insectos).
  • Cordados: el phylum cordados incluye:
    • Procordados: tunicados, son los más sencillos.
    • Cefalocordados: importantes por establecer una unión evolutiva entre los vertebrados y el resto de los animales.
    • Vertebrados: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Es el grupo zoológico con mayor éxito evolutivo y ocupa todos los ambientes.

Vertebrados: las ventajas de un esqueleto interno

  • Peces
    • Agnatos: son los peces más sencillos, no tienen mandíbulas ni aletas.
    • Condrictios o peces cartilaginosos: tiburones y rayas. Poseen esqueleto de cartílago, hendiduras branquiales a ambos lados de la cabeza, no tienen vejiga natatoria y su fecundación es interna.
    • Peces óseos: mayor éxito evolutivo que los anteriores. Presentan mejoras del diseño anatómico y funcional: esqueleto óseo, escamas, opérculos en lugar de hendiduras branquiales, boca en extremo delantero de la cabeza y vejiga natatoria.
  • Anfibios

    Incluye dos mil especies, entre las que se encuentran la salamandra, los tritones, las ranas y los sapos. Fueron los primeros en vivir en la tierra. Características comunes:

    • Tetrápodos, se observa la transición de la vida acuática a la terrestre.
    • Puesta de los huevos en el agua, donde se desarrolla la larva que, por metamorfosis, dará un adulto que puede vivir en tierras húmedas.
    • Los adultos poseen pulmones, aunque muy simples.
    • Respiración cutánea por piel vascularizada, siempre húmeda.
    • Se alimentan de animales: adaptación a la caza.
    • Desarrollo de órganos sensoriales: ojos protegidos por párpados.
    • Circulación doble pero sin completar.
    • Fecundación externa o interna.
  • Reptiles

    Supone la definitiva conquista de la tierra. Características que determinaron la vida en la tierra y la independencia del agua:

    • Fecundación interna.
    • Huevos con dos envolturas, amnios y alantoides, que protegen al embrión.
    • Piel recubierta de escamas epidérmicas (serpientes y lagartos), placas óseas debajo de la piel (cocodrilos) o caparazones óseos (tortugas). Se consigue una impermeabilización de la piel.
    • Respiración por pulmones, con alvéolos, que aumentan la superficie de intercambio gaseoso.
    • Aparato circulatorio: corazón con dos aurículas y dos ventrículos. Todavía hay cierta mezcla de sangre oxigenada con sangre sin oxigenar.
    • Sangre a la misma temperatura que el ambiente.

Características del éxito evolutivo de los insectos

  • Pequeño tamaño y sistema respiratorio traqueal.
  • Elevado número de descendientes y corta vida de las generaciones.
  • Intercambio de estructuras anatómicas.
  • Gran movilidad debido a la adaptación al vuelo.
  • Metamorfosis con explotación de recursos distintos por parte de larvas y adultos.
  • Organización social.
 

Características de los cordados

· Tienen notocordio: cordón fibroso que recorre el cuerpo longitudinalmente por el dorso.

· Presentan tubo nervioso longitudinal en posición dorsal, respecto al notocordio.

· Poseen hendiduras en la faringe, relacionadas con la respiración branquial en los acuáticos y sólo en el desarrollo embrionario en los terrestres.

 

Modelo de organización de los vertebrados

· Tamaño corporal grande, gracias al esqueleto interno, que les permite crecer sin las limitaciones del exoesqueleto de los artrópodos.

· Sistema nervioso dorsal en lugar de ventral, con una concentración de centros nerviosos en la cabeza,muy bien protegidos por el cráneo y la columna vertebral.

 

Dinosaurios

Durante el mesozoico los reptiles dominaron el medio terrestre. Los dinosaurios alcanzaron tal grado de desarrollo y diversidad que colonizaron con éxito todos los hábitats posibles. Sin embargo, en la actualidad no existen más de cinco mil especies de reptiles.