Alardes
Alarde es una palabra árabe que significa revista de armas, una formación militar en la que se pasaba revista o se hacía exhibición de los soldados y de sus armas. En la Edad Media, según recogían los Fueros, cada pueblo tenía la obligación y el derecho de organizarse militarmente. Los hombres de entre 18 y 60 años participaban en las milicias forales. Cuando se les requería tenían que estar preparados, con las armas, para hacer frente al enemigo. Para ello, cada año se reunían para adiestrarse en el manejo de las armas y participar en el alarde o desfile que se celebraba.
San Marciales de Irun
El alarde de San Marcial rememora el triunfo que consiguieron los iruneses contra las tropas francesas en 1522. Ese año, las tropas enemigas invadieron el pueblo y la milicia tuvo que salir a defender. El 30 de junio, el día de San Marcial, los niños, las mujeres y los ancianos distrajeron al enemigo, haciéndole creer que era atacado por un lado mientras les atacaron por sorpresa por la retaguardia consiguiendo así la victoria.
Los cabildos secular y eclesiástico hicieron voto de acudir cada 30 de junio en procesión al monte de San Marcial (antes Aldabe) para recordar la victoria y agradecérselo a Dios. Años más tarde construyeron una ermita en honor al santo en el monte.
Esa costumbre se repitió durante siglos: El día de San Pedro (29 de junio) se realizaba el alarde de armas y el día de San Marcial (30 de junio) la procesión. En 1881 unieron las dos celebraciones y desde entonces se celebra el día de San Marcial.
El Alarde lo componen distintas compañías que están a la orden del general y cada una de ellas tiene su propio uniforme. Los que más soldados tienen son las compañías de infantería que llevan una boina, fajín, corbata y pañuelos rojos y camisa y pantalón blancos. Junto con los de infantería desfilan la artillería, caballería, hacheros, tamborrada y banda de música. Cada compañía cuenta, además, con su propia cantinera.
La Alborada da inicio al día de San Marcial, a las cuatro de la madrugada. Dos horas más tarde, en la Plaza de San Juan Harria, la banda de música toca la Diana de Villarrobledo y a las ocho comienza el Alarde. Todas las compañías se reúnen en la plaza Urdanibia y después de recorrer diversas calles del pueblo, suben al monte de San Marcial. Allí cumplen el voto que dieron en 1522, al mediodía se celebra una misa y después una romería.
Alarde de Hondarribia
El sitio de Hondarribia tuvo lugar dentro de la Guerra de los Treinta Años. La guerra comenzó en el año 1600 en Bohemia. Fue una lucha religiosa (protestantes y católicos) y política. La guerra se extendió por Europa y Francia aprovechó para intentar expandir su imperio. Declaró la guerra a los reyes de España, que entonces era la principal potencia europea. En mayo de 1635, Francia, bajo las órdenes del cardenal Richelieu, entró en guerra con España por el apoyo que esta había dado a los países involucrados en la Guerra de los Treinta Años.
El 1 de julio de 1638 los hondarribitarras vieron acercarse a un ejército por Hendaia. Era una tropa de 30.000 hombres. Irun, Oiartzun, Lezo, Erenteria y Pasaia cayeron con facilidad. Los franceses cerraron la desembocadura del Bidasoa con barcos de la fuerza naval. Por otro lado, tan sólo 700 soldados defendían las murallas de Hondarribia.
Para salvarla del peligro, dos mujeres cogieron la imagen de la Virgen de Guadalupe y la bajaron del santuario al pueblo. Delante de la virgen los hondarribitarras hicieron el voto de que si ganaban guardarían fiesta ese día y lo consagrarían al culto de la Virgen.
El sitio duró sesenta y nueve días. Los habitantes de Hondarribia le pedían ayuda a la Virgen de Guadalupe pero la ayuda de otras tropas de la provincia no llegaba. Al final, cuando creían que todo estaba perdido, llegó el ejercito de salvación por el monte Jaizkibel. El 7 de septiembre vencieron a los enemigos, haciéndoles huir. Los creyentes atribuyeron el triunfo a la ayuda de la virgen, además, la batalla se ganó cerca del Santuario de Guadalupe.
En Hondarribia también es la Alborada en primer acto de la fiesta, a las cinco de la madrugada. Una hora más tarde se toca la Diana y a las 7:30 las tropas comienzan a reunirse. A las nueve empieza el Alarde , las compañías desfilan por algunas calles de la villa y a mediodía suben al monte Jaizkibel, a la ermita de la Virgen de Guadalupe , para cumplir con el voto dado a la virgen en el siglo VXII. Por la tarde, las compañías vuelven a desfilar por las calles.
Las mujeres en el Alarde
Hace varios años, algunos grupos de mujeres reivindicaron el derecho a participar en el Alarde como soldados. Hasta entonces lo hacían sólo como cantineras.
Debida a esa reivindicación en los últimos años se han celebrado dos alardes en Irun y Hondarribia: El alarde "oficial" o "tradicional", en el que las mujeres sólo participan como cantineras, y el alarde "mixto", formado por compañías compuestas de hombres y mujeres.