La Ilustración alemana y anglosajona
Características de la Ilustración alemana
- Alemania no era un Estado unitario sino una infinidad de estados independientes.
- Desde la Reforma luterana, la libertad de conciencia se había considerado uno de los derechos inalienables del cristiano. Los alemanes tenían a gala interpretar libremente las Escrituras.
- La cultura universitaria estaba basada en los principios de la libertad de pensar, investigar y publicar.
- Los autores estaban convencidos de no tener fuerza suficiente para intervenir en los asuntos públicos. Su relación con la teología y metafísica medieval era mucho más tolerante mostrándose respetuosos con la tradición de los problemas sobre ontología.
- Federico II el Grande, rey de Prusia, funda en Berlín la Academia de las Ciencias, centro de investigación científica y humanística.
Christian Wolff y Ephaim Lessing
Wolff y Lessing fueron los dos grandes protagonistas de la Ilustración alemana. Su pensamiento se resume, a grandes rasgos, en los siguientes aspectos:
Para Wolff, la filosofía es la «ciencia de todas las cosas posibles y sus causas».Wolff divide la filosofía en cuatro campos de estudio:
- Ontología, que explica la posibilidad y ordenación de los objetos.
- Cosmología, que rechaza las mónadas y la teoría de la gravitación.
- Psicología, como estudio metafísico del alma.
- Ética, basada en el concepto de perfección.
Para Lessing, sin embargo, resulta más importante el estudio de dos campos del saber:
- La Historia, que debe ser una parte fundamental de la educación y ha de enseñarse de un modo objetivo.
- La Naturaleza, que es parte de la Historia y cuyo conocimiento forma también parte de la educación del ser humano.
Características de la Ilustración anglosajona
- Es el resultado de la recepción de la cosmología de Newton y las ciencias naturales experimentales.
- Frente a las actitudes extremas mantiene un tono moderado, mezcla de escepticismo y sentido común.
- Aceptación de pluralidad de opiniones sobre cuestiones religiosas y metafísicas.
- No existe una correlación estricta entre la política y la ortodoxia religiosa.
- Fundamenta los principios del liberalismo social y económico.
Hume
David Hume se propuso introducir el método de investigación experimental en la ciencia del hombre. El objeto de nuestra experiencia son los contenidos de la conciencia a los que llama percepciones, que pueden ser: impresiones o ideas.
- Impresiones: sensoriales o internas.
- Ideas: se derivan de las impresiones.
La causalidad:
Hume sostiene que la conexión entre dos hechos no es un dato de la experiencia: es más el resultado de una creencia después de advertir repetidamente la conjunción de dos acontecimientos. La causalidad, pues, tiene un origen psicológico y es fruto de una asociación de ideas.
La identidad:
Al admitir sólo las percepciones aisladas que hacen referencia a impresiones o ideas, niega la existencia de una identidad al margen de dichas percepciones. La identidad es más bien un conjunto de recuerdos, un haz de sensaciones que la memoria o la imaginación tienden a reunir.
La ética:
Hume quiso liberar a la filosofía moral de todo carácter especulativo. Las claves de su ética son:
- Las distinciones morales se establecen a partir de los sentimientos de aprobación o de desaprobación vinculadas a las perspectivas del dolor y el placer.
- El sentimiento es el fundamento de lo que llamamos bueno o malo, virtud o vicio.
- La razón es esencialmente teórica.
- En la valoración moral lo que prima son los sentimientos y las pasiones: «la razón es esclava de las pasiones».
- Niega que exista regla alguna en el razonamiento que nos permita pasar de los juicios fácticos a los juicios morales.
- La moral radica en virtudes, deberes y sentimientos naturales (gratitud, benevolencia y simpatía) que son universales.
- La justicia es una virtud artificial que surge de la reflexión y del deseo de satisfacer las inclinaciones naturales.
Christian Wolff
Christian Wolff (1679-1754), matemático y filósofo racionalista alemán, transformó y desarrolló la filosofía de Leibniz. Portavoz de la Ilustración alemana, sus ideas religiosas heterodoxas le obligaron a exiliarse. Autor de numerosas obras sobre física, botánica, teología, matemática, metafísica y psicología, entre ellas destacan: Principios de todas las ciencias matemáticas, Philosophia Prima sive Ontologia y Pensamientos racionales sobre las acciones y las omisiones del hombre para el fomento de la felicidad.
Lessing
Gotthold Ephaim Lessing
(1729-1781) escribió poesía, teatro, fábulas, crítica literaria, filosofía y teología. Es el talento más importante de la Ilustración alemana. Tras entrar en mil polémicas y llevar una existencia accidentada, los últimos años de su vida los entregó a dos obras: La Educación del género humano y Ernst y Falk, diálogos de francmasones.
David Hume
David Hume (1711-1776), filósofo e historiador escocés, fue oficial del estado mayor y secretario de la embajada británica en París. Disfrutó de una gran popularidad por su buen humor e ingenio, lo que le permitió ser amigo de Rousseau. Sus ensayos abarcan muchos campos: historia, economía, ética, política y religión. Sus obras filosóficas más importantes son: Tratado sobre la naturaleza humana, Investigación sobe el entendimiento humano e Investigación sobre los principios de la moral.
Adam Smith
Adam Smith (1723-1790). Filósofo y economista escocés. Estudió filosofía moral con Hutchenson. Escribió, entre otros libros, La riqueza de las naciones y La Teoría de los sentimientos morales. Su ética descansa sobre la importancia concedida al sentimiento de la simpatía y la teoría del observador imparcial. Ésta consiste en un ejercicio de imaginación moral bajo la cual uno se pregunta si un observador imparcial aprobaría los motivos de nuestra acción.