Los Estados
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Concepto de Estado
Un Estado es una organización política que administra un territorio determinado, incluida la población humana del mismo, así como todos sus recursos.
Los estados tienen su origen en causas muy diversas,
- Fundación.
- Conquista.
- Herencia.
- División.
- Reunión de otros Estados.
- Independencia o emancipación.
La existencia de un estado no tiene valor legal hasta que no se ha producido su reconocimiento por la comunidad internacional.
A menudo tiende a confundirse el término «Estado» con «Gobierno», aunque en realidad no son equivalentes, puesto que el Gobierno es solamente el órgano principal de gestión de un estado, siendo éste una entidad superior.
Europa es una región caracterizada por la formación de nuevos estados a partir de 1991, con la desaparición de la URSS.
Gestión del territorio y soberanía: tipos de Estado
Los estados pueden clasificarse de acuerdo a su concepto de gestión territorial en:
- Simples: son unitarios y centralizados, con un Gobierno único.
- Compuestos: poseen varios Gobiernos locales con un órgano superior de coordinación. Pueden ser uniones, federaciones o confederaciones.
Otra forma de clasificación del Estado se basa en el concepto de soberanía:
- Estados soberanos: países plenamente independientes.
- Protectorados: estados independientes pero bajo tutela exterior.
- Colonias: estados sometidos al control de una potencia.
Las regiones y los poderes locales
La gestión del territorio requiere una división administrativa en entidades de pequeño tamaño: Las regiones. Estos territorios son dirigidos por los poderes locales, entidades de gobierno de menor rango, encargadas del control de ciertos asuntos pero sometidas en última instancia al poder central o superior.
Las regiones y los poderes locales pueden recibir diversos nombres según el país: Departamentos, comandancias, provincias, etcétera.
En España, la escala de la división administrativa es la siguiente:
- Municipios: división administrativa menor del Estado regida por un sólo organismo. En un municipio puede haber varias poblaciones o entidades de poblacón. A su frente se encuentra un alcalde.
- Provincias: territorios de pequeño tamaño en las que las competencias estatales las ostenta un delegado del Gobierno.
- Comunidades Autónomas: unión de varias provincias (algunas Comunidades son uniprovinciales), con un Gobierno propio.
- Gobierno central: coordina la administración autonómica y se reserva el control total o parcial de cuestiones como la defensa, las relaciones exteriores, la policía, la sanidad, etc. Su máximo representante es el presidente del Gobierno.
Mapa de Comunidades Autónomas del Estado español.
Cooperación entre estados
Las organizaciones más eficaces en cuanto a la cooperación entre Estados son las de carácter económico, como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), la Asociación de Libre Cambio de América del Norte (NAFTA), el Mercado Común del Cono Sur (Mercosur) o la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).
Los primeros Estados
Los primeros Estados surgieron hace casi diez mil años en la zona de Oriente Próximo, en torno a áreas agrícolas de extraordinaria fertilidad. El Estado es, pues, uno de los frutos de la civilización. Entre los primeros Estados de la historia destacan Egipto, Persia y China, que se han mantenido hasta la actualidad, a pesar de sufrir diversos avatares.
Los derechos y los deberes de los estados
Un estado reconocido tiene derecho a ser oído en los foros internacionales, a presentar demandas y a gozar de representación diplomática. Asimismo, tiene derecho a que se respete su independencia. Entre los deberes figura el reconocimiento de los derechos de los demás Estados y el acatamiento de las resoluciones internacionales.
Los Estados federales
Formados por varios territorios soberanos con Gobierno independiente, delegan algunas funciones, como la defensa y las relaciones exteriores, además de algunos asuntos de orden interno, en manos de un Gobierno principal. La diferencia con el Estado unitario radica en que éste apenas cede funciones a las autoridades locales, que actúan como meros representantes del poder central. Entre los Estados federales de la actualidad destacan países como Alemania, Estados Unidos y México.