India
Población
La India es el segundo país más poblado de la Tierra, después de China. A diferencia de otros Estados de Asia, conserva todavía un elevado porcentaje de población rural, debido en parte a la falta de desarrollo de la industria. Sin embargo, durante las últimas décadas del siglo XX se ha observado un movimiento migratorio constante en dirección a las grandes ciudades, especialmente Nueva Delhi, Bombay, Calcuta y Madrás.
Desde el punto de vista racial, la India presenta una notable homogeneidad (la mayor parte de la población es india), que no se refleja, sin embargo, en la increíble abundancia y variedad de religiones presentes en el territorio indio. Aunque la religión principal es el hinduismo, existe una considerable minoría musulmana, sobre todo al norte y oeste del país. Asimismo, el budismo es muy practicado en las regiones septentrionales.
Recursos
La riqueza agropecuaria potencial de la India es considerable. Sin embargo, los medios productivos son anticuados y las cosechas, en general, tienen un bajo rendimiento, incapaz de abastecer a la población.
En cuanto a los recursos minerales, son abundantes en conjunto, aunque ninguno destaca de forma especial. La India dispone de fuentes energéticas potenciales, como la hidroelectricidad, que están poco aprovechadas. El petróleo y el gas natural no son suficientes para abastecer las necesidades nacionales, por lo que es preciso recurrir a la importación.
Industrialización y tecnología
La República India ha tratado de crear, desde su independencia, una industria propia capaz de generar empleo y riqueza suficiente para acabar con el hambre y los padecimientos de la población menos favorecida. Sin embargo, a pesar de contar con una industria numerosa, la producción india es poco competitiva en los mercados. Ello se debe a una serie de factores:
- Falta de formación de los trabajadores y empresarios.
- Materias primas de baja calidad.
- Obsolescencia de las técnicas de producción.
Este último punto, las técnicas industriales anticuadas o de bajo rendimiento, resultan chocantes en un país que, por otra parte, dedica enormes inversiones a la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías, terreno que, en el futuro, puede suponer una buena fuente de ingresos para la economía india.
Sin embargo, el mayor y más urgente problema que debe afrontar la India con vistas al desarrollo no es otro que el de su enorme población, que aumenta en quince millones de personas cada año a pesar de las medidas de control de la natalidad (ver t13) promovidas por los gobiernos. De no cesar esta tendencia al crecimiento, el pleno desarrollo industrial de la India será una tarea imposible.
El problema religioso
Otro de los graves problemas que aquejan a la India es el del fanatismo religioso. Hindúes, musulmanes, sikhs, cristianos, budistas, lamas y millares de sectas que proliferan por todo el territorio, lejos de crear un clima de espiritualidad, fomentan las divisiones y favorecen el estallido de conflictos, especialmente en aquellas regiones pobladas por minorías religiosas importantes.
El espinoso problema de la religión subyace también en el sordo enfrentamiento entre la India, mayoritariamente hindú, y Pakistán, de población india musulmana, un tenso conflicto agravado por el hecho de que ambas naciones poseen un nutrido arsenal nuclear.
Buena parte de la población india subsiste en condiciones precarias, viviendo de la mendicidad.
India
Capital: Nueva Delhi.
Población (1998):
975.800.000 hab.
Extensión: 3.287.590. km2.
Moneda: rupia.
El subcontinente indio
Con este nombre se conoce toda la región centralmeridional de Asia, ocupada por un grupo de naciones de población india, aunque con religiones y tradiciones diferentes. La gran península Indostánica está ocupada, además de por la India, por los Estados de Pakistán, Bangladesh, Nepal y Buthán.