La Revolución francesa
- EXTRA: En el mundo
La crisis del Antiguo Régimen
Distintos conflictos y contradicciones contribuyeron a la crisis que desembocó en la Revolución.
- Contradicción social: el estado llano o tercer estado, compueso por la burguesía y las clases populares (cerca del 90 % de la población), pagaba la mayor parte de los impuestos y estaba excluido de los privilegios legales que disfrutaban la nobleza y el clero. El poder económico de la burguesía no se manifestaba en el terreno político.
- Crisis del Estado: la monarquía absoluta y de derecho divino de Luis XVI (1774- 1793), heredada de Luis XIV (ver t33), no era capaz de afrontar los grandes cambios económicos y sociales que estaba generando el capitalismo.
- Conflicto ideológico: las ideas propagadas por los filósofos ilustrados y los enciclopedistas, basadas en la libertad, la separación de poderes y la soberanía nacional, habían arraigado con fuerza en la burguesía, que se sentía injustamente desplazada por un orden establecido.
El ambiente era propicio para la Revolución, animada además por el ejemplo de las colonias norteamericanas, que habían alcanzado la independencia pocos años antes (ver t46).
La Revolución
El 5 de mayo de 1789 se reunieron en Versalles los Estados Generales, asamblea tradicional cuyos miembros pertenecian a distintos estamentos: nobleza, clero y tercer estado. El motivo de su convocatoria era la grave crisis financiera que atravesaba el Estado como consecuencia de la mala administración y las guerras.
El tercer estado planteó la cuestión del voto, defendiendo el voto por individuo en lugar del tradicional por estamentos, y el 17 de junio constituyó la Asamblea Nacional.
Por orden real, los diputados de la Asamblea Nacional fueron expulsados de la sala donde se reunían y se trasladaron al edificio del Juego de Pelota, donde el 9 de julio se estableció la Asamblea Constituyente.
La obra de esta Asamblea Constituyente se plasmaría en:- La Constitución Civil del Clero.
- La abolición del feudalismo.
- La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
- La Constitución de 1791, que establecía una monarquía parlamentaria.
El proceso revolucionario se trasladó a la calle. El 14 de julio de 1789, el pueblo, ante el temor de un ataque del rey contra la Asamblea, asaltó la prisión de la Bastilla, símbolo del Antiguo Régimen. El 6 de octubre fue asaltado el Palacio Real de Versalles y los reyes huyeron a las Tullerías.
La toma de la Bastilla.
La radicalización
En 1791, conforme a lo dispuesto por la Constitución, fue elegida una Asamblea Legislativa que gobernaría junto a Luis XVI, a quien correspondía un poder ejecutivo limitado.
La intervención de Austria y Prusia en contra de la Francia revolucionaria excitó los ánimos y contribuyó a radicalizar el nuevo sistema político.
Mientras el ejército prusiano preparaba la invasión de Francia, los jacobinos (la izquierda de la Asamblea) acusaron al rey de connivencia con las potencias extranjeras. El 10 de agosto de 1792, el pueblo amotinado sitió las Tullerías y el rey se refugió en la Asamblea.
Los revolucionarios formaron una Comuna en París y exigieron la deposición de Luis XVI. El monarca fue encerrado en el Temple, mientras la Comuna, dominada por los jacobinos, instauraba el Terror mediante la persecución de todas las personas consideradas sospechosas de apoyar la reacción.
La Francia revolucionaria, cada vez más exaltada, organizó la defensa contra las potencias extranjeras y el 29 de septiembre de 1792 consiguió la victoria de Valmy, que alejó la amenaza. Ese mismo día, la Asamblea Legislativa se disolvió para dar paso a la Convención. El rey fue destituido y se proclamó la República.
Fechas clave
- 1789 El 5 de mayo Luis XVI convoca los Estados Generales. El 17 de junio, los diputados del tercer estado proclaman la Asamblea Nacional: comienza la Revolución francesa. El 20 de junio los diputados del tercer estado, reunidos en la sala del Juego de Pelota, piden una Constitución. El 9 de julio se establece la Asamblea Constituyente. El 14 de julio el pueblo de París asalta la Bastilla. Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
- 1791 Episodio de Varennes: la familia real trata de huir de Francia. Se aprueba la Constitución. Se disuelve la Asamblea Constituyente y se crea la Asamblea Legislativa.
- 1792 Se forma la Comuna en París. Toma de las Tullerías y derrocamiento del rey. Se crea la Convención y se proclama la República.
Elogio del estado llano
«¿Quién se atrevería a decir que el estado llano no tiene en sí todo lo que es preciso para formar una nación completa? Es el hombre fuerte y robusto del que un brazo está todavía encadenado. Si se le despojase de la clase privilegiada, la nación no vendría a menos, sino que iría a más. Así, ¿qué es el estado llano? Todo, pero un todo trabajado y oprimido.»
E. J. Sieyés, ¿Qué es el estado llano?
La Constitución de 1791
El poder legislativo correspondía a una Asamblea única, permanente, inviolable e indisoluble, formada por setecientos cuarenta y cinco miembros elegidos cada dos años. Sus funciones eran votar las leyes, controlar la política exterior, aprobar los impuestos y fiscalizar la labor de los ministros.
Girondinos y jacobinos
Eran los principales partidos de la Revolución. Los girondinos representaban a la burguesía republicana moderada, mientras los jacobinos, seguidores de las ideas democráticas de Rousseau, eran revolucionarios radicales y tenían gran arraigo entre las masas populares.