El sustantivo
- GRÁFICO: Tabla resumen
- EXTRA: Reglas para formar el plural de un nombre
- EXTRA: Ejemplos de palabras derivadas
Clases
Atendiendo a su significado, los sustantivos pueden ser:
Comunes o propios
| Comunes | Hacen referencia a las características del ser al que nombran. | Perro: cuadrúpedo, mamífero, cánido, ladrador... | Son genéricos: se aplican a toda una especie o clase. Para referir a un individuo concreto se le añaden determinantes o complementos. | Ese perro negro. |
|---|---|---|---|---|
| Propios | Al nombrar a un ser no hacen referencia a sus características. | María, Cartagena,Teide. | Son individuales: nombran a un ser u objeto distinguiéndolos de otros de su misma clase. | Nerón, por ejemplo, puede ser un emperador, un perro, una cafetería... |
Concretos o abstractos
| Concretos | Designan seres u objetos que se pueden percibir por los sentidos. | Rosa, tren, pitido, aroma, Pirineos. |
|---|---|---|
| Abstractos | Designan ideas o cualidades que no se perciben directamente por los sentidos. | Concepto, decisión, hermosura, ignorancia, tiempo. |
Individuales o colectivos
| Individuales | Estando en singular, nombran a un solo ser. A veces, los sustantivos individuales se utilizan en singular con valor colectivo. | Oveja, soldado, perro, barco. El tigre [los tigres] es un animal peligroso. |
|---|---|---|
| Colectivos | Estando en singular, nombran a un conjunto de seres. | Rebaño, ejército, jauría, flota. |
Contables y no contables
| Contables | Nombran realidades que se pueden contar. | Un día/ siete días. Una hormiga/ mil hormigas. |
|---|---|---|
| No contables | Nombran realidades que no se pueden contar. | Agua, arena, aire, simpatía. |
Género
El género es un elemento gramatical que en español poseen todos los sustantivos.
Atendiendo a su género, los sustantivos se clasifican en masculinos y femeninos:
- Son sustantivos masculinos aquellos que pueden combinarse con las formas masculinas de los determinantes (ver t6) y de los adjetivos (ver t7): el libro nuevo.
- Son sustantivos femeninos aquellos que pueden combinarse con las formas femeninas de los determinantes y de los adjetivos: la casa vacía.
La mayoría de los sustantivos tiene un solo género: o son masculinos (portal) o son femeninos (hormiga). No obstante, hay sustantivos que admiten variación de género y, en consecuencia, pueden ser masculinos o femeninos: niño/niña, actor/actriz.
Sustantivos de forma única
Algunos sustantivos invariables en cuanto al género pueden llevar el determinante y el adjetivo en forma masculina o femenina. Se clasifican por su género en:
- Género ambiguo: son los que nombran cosas que pueden llevar indistintamente artículos y adjetivos masculinos o femeninos sin que cambie su significado: el profundo mar/ la mar agitada; el margen derecho/ la margen izquierda.
- Género común: aquellos que se refieren a personas y cuya variación de género provoca una modificación de significado, pues designan individuos de distinto sexo: el pianista húngaro/ la pianista húngara; ese joven moreno/ esa joven morena.
- Género epiceno: tienen forma única que lleva el artículo y el adjetivo en el mismo género, tanto para un sexo como para el otro: la persona más tierna; el bebé dormilón. Siempre se refiere a seres animados.
Número
El número es también un elemento gramatical que poseen todos los sustantivos. En función del número, los sustantivos pueden estar en singular o en plural:
- En singular nombran a un solo ser u objeto individual o colectivo (pared), y se indica no marcando la palabra, es decir, con el morfema de grado cero (Ø).
- En plural nombran a varios seres u objetos de una misma clase (paredes).
Formación del plural
Las normas generales para la formación del plural son las siguientes:
- Se añade -s a los sustantivos que en singular terminan en vocal no tónica (ver t3) (excepto y): libros, mesas, taxis, peines.
- Se añade -es a los sustantivos que terminan en consonante y a los que acaban en y cuando este sonido se convierte en consonante al pasar a plural: flanes, leyes, álbumes, relojes.
- Se agrega -s a los sustantivos que terminan en las vocales -a o -e tónicas: papás, sofás, cafés, pies.
- Se agrega el morfema -es a los sustantivos que terminan en las vocales i, o, u tónicas, aunque tiende a imponerse el plural en -s: alhelíes/ alhelís/; jabalíes/ jabalís; rubíes/ rubís; rondóes/ rondós.
- Algunos monosílabos acabados en vocal presentan el morfema -es en plural: aes, íes, oes, síes.
Casos particulares
- Los sustantivos no agudos que en singular terminan en -s o en -x permanecen invariables: los miércoles, los tórax.
- Los extranjerismos terminados en consonante a menudo fluctúan entre el plural que tienen en su idioma original y la adaptación al español (club ® clubs, clubes).
- Los nombres compuestos (ver t4) agregan el morfema de número a uno de los dos lexemas, generalmente al último (pasodoble ® pasodobles).
- Algunos sustantivos tienen únicamente una forma: el singular (sed) o el plural (cosquillas).
Alegoría de la justicia
Alegoría de la justicia.
La mente concibe las cualidades en abstracto , independientemente de los seres que las poseen. Así, podemos pensar en lo que es la justicia sin pensar en un hombre justo. Incluso podemos pensar que la Justicia es una divinidad.
El artículo
Algunos sustantivos que comienzan por a o ha tónicas se combinan en singular con el artículo el (el agua) y en plural con el artículo las (las aguas), pero son femeninos, puesto que se combinan con el adjetivo femenino (el agua fría).
Terminación
En castellano, es frecuente que los sustantivos masculinos terminen en -o y los femeninos en -a. Sin embargo, esto no basta para determinar el género, pues existen sustantivos masculinos que terminan en -a, como: mapa, problema o recluta, y femeninos que acaban en -o: mano, foto, etcétera.
Además, hay muchos sustantivos cuya terminación no indica si son masculinos o femeninos, como árbol o sed.
Género epiceno
Cuando los sustantivos de género epiceno nombran animales y algunas plantas y se quiere precisar el sexo de un individuo, es preciso añadir las palabras macho o hembra, ya que el artículo -o el adjetivo, si lo lleva – no lo indica:
el delfín macho/ el delfín hembra. la ballena blanca macho/ la ballena blanca hembra.
Sustantivos con dos formas
Estos sustantivos poseen variación genérica, marcada mediante el uso de los siguientes morfemas flexivos:
· Masculino en -o o en -e/ femenino en -a (niño/ niña, monje/ monja).
· Masculino sin marcar/ femenino en -a (león/ leona). · Masculino sin marcar/ femenino en esa, -isa, -ina, -triz (barón/ baronesa, poeta/ poetisa, héroe/ heroína, actor/ actriz).
El significado de la oposición masculino/ femenino
En los sustantivos que nombran a personas o animales, la distinción de género suele responder a una diferenciación de carácter sexual (niño/ niña), pero otras veces refleja una diferencia de tamaño o extensión (farol/ farola).