La novela en lengua alemana de principios del siglo XX
La novela filosófica alemana
El influjo de la tradición filosófica alemana y en especial del irracionalismo de Nietzsche, hace surgir una novela intelectual y reflexiva. El bildungsroman, o novela de formación relata una trayectoria espiritual que lleva hacia una visión del mundo.
- Thomas Mann (1875-1969) es el mejor representante de esta narrativa de ideas en sus gruesas novelas.
Su primera obra fue Los Buddenbrook (1901), historia de la decadencia de una familia a través de cuatro generaciones, que permitía retratar la sociedad burguesa y la vida espiritual de finales del XIX. Escribió además numerosos ensayos, cuentos (Tonio Kröger, 1903) y novelas cortas (Muerte en Venecia, 1912). Obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1929.
La vasta obra del novelista alemán Thomas Mann está dominada por el conflicto entre el arte y la vida, por la imposibilidad de la cultura para explicar el mundo, que es su tema central.
- Hermann Hesse (1877-1962) reflejó la crisis espiritual de su época en El lobo estepario (1927). La necesaria búsqueda de la sabiduría interior (Demian, 1919) le acercó al pensamiento oriental (Siddharta, 1922). Su última y más ambiciosa obra, El juego de los abalorios (1943), plantea una utópica comunidad espiritual futura.
Kafka y el expresionismo
Expresionismo es un término derivado de la pintura para indicar un estilo que reproduce de manera deforme y agitada la realidad, como reflejo de las inquietudes subjetivas del artista.
- Franz Kafka, judío pragués de lengua alemana, creó una de las obras más originales del siglo. Sus alucinantes novelas y cuentos presentan alegóricamente un mundo angustioso, casi de pesadilla, en el que el individuo se ve oprimido sin explicación lógica alguna.
En La metamorfosis (1916) un hombre se transforma en un enorme insecto. El proceso narra cómo el protagonista, K, es acusado, juzgado y ajusticiado sin llegar a saber por qué. En El castillo, un agrimensor no consigue entrar en el castillo ni conocer al amo.
- Alfred Döblin (1878-1957) escribió Berlin Alexanderplatz (1929), compleja visión colectiva de la ciudad con técnicas vanguardistas.
Narradores austriacos
En el brillante ambiente cultural de «la joven Viena» anterior a 1914, Arthur Schnitzler (1862-1931) incorporó con gran escándalo a la literatura lo onírico, la sexualidad y el psicoanálisis de su amigo Freud. Fue innovador tanto en su teatro (Anatol, 1893; La ronda, 1897; El papagayo verde, 1899) como en sus novelas cortas, como La señorita Elsa, Doble sueño, y sobre todo, El teniente Augustito (1901), en la que usa ya el monólogo interior.
Después de la Primera Guerra Mundial destacan tres nombres:
- Robert Musil (1880-1942), ingeniero y filósofo, obtuvo un gran éxito con Las tribulaciones del estudiante Törless (1906), terrible retrato de la crueldad juvenil en un internado. Su obra maestra es El hombre sin atributos (1930-1942), ejemplo de novela intelectual, cuyo entretenido argumento es un pretexto para una visión paródica del difunto Imperio y para numerosas reflexiones ético-filosóficas.
- Hermann Broch (1886-1951) practica también la novela de ideas en su trilogía Los sonámbulos (1931-1932), alegórica visión de la pérdida de valores espirituales del hombre moderno. La muerte de Virgilio (1945) relata el final de la vida del poeta latino con la técnica del monólogo interior.
- Joseph Roth (1894-1939) novela con técnica más tradicional; nos relata la historia de su país en La marcha de Radetzky (1932).
Diferencias entre la novela realista y la novela moderna
| Novela realista | Novela moderna |
|---|---|
| · Narrador omnisciente, que todo lo sabe sobre la trama en 1ª o 3ª persona. | · Narrador no omnisciente, en 1ª o 3ª persona, pero también en 2ª, o mezcladas. |
| · Punto de vista único. | · Múltiples puntos de vista. |
| · Respeto de la pureza génerica de la novela. | · Mezcla de géneros: narración, ensayo, teatro, etc. |
| · Desarrollo completo y compacto de la acción, incluyendo antecedentes y consecuencias. | · Desintegración de la trama, que se vuelve confusa y abierta, sin pasado ni futuro. |
| · Cronología lineal de los acontecimientos. | · Juegos temporales. |
| · Descripciones completas de lugares y personajes. | · Falta de datos, personajes esbozados, simbolismo o deformación de los lugares. |
| · Expresión de los personajes a través del diálogo. | · Expresión de los personajes a través del monólogo interior. |
| · Papel pasivo del lector. | · Papel activo del lector. |
Las grandes novelas de Mann
La montaña mágica (1924) narra cómo en un sanatorio para tuberculosos varios personajes confrontan sus distintas visiones del mundo. En Doctor Faustus (1947) se reflexiona sobre la trágica historia de Alemania a través de un personaje que vende su alma al diablo a cambio de la creatividad artística.
Kafka
Franz Kafka (1883-1924) era hijo de un comerciante con quien siempre mantuvo una difícil relación, como testimonia Carta al padre. Estudió Derecho y trabajó para una compañía de seguros como inspector de accidentes laborales. Tras algunos amores fracasados, murió muy joven de tuberculosis. Antes, intentó quemar sus obras, que fueron publicadas póstumas.
"La joven Viena"
La decadente etapa final del Imperio austro-húngaro fue sin embargo una edad de oro para la cultura, con una importante contribución judía. Figuras del pensamiento (Freud, el filósofo Wittgenstein); historiadores del arte (Panofsky, Gombrich); músicos (Mahler, Schönberg); pintores (Klimt, Kokoschka, Schiele) y, naturalmente, literatos (Hoffmannsthal, Kraus) coincidieron a caballo de los siglos XIX y XX.