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Historia del ordenador personal
Miniaturización e integración de tecnologías
El transistor es un interruptor electrónico. Antes de que se inventaran los transistores, los primeros ordenadores tenían el tamaño de una habitación, utilizaban válvulas electrónicas de vacío y pesaban del orden de 30 toneladas, a pesar de que tenían menos capacidad que el microprocesador que gobierna una videoconsola actual. Los transistores sustituyeron a las válvulas de vacío. Como consecuencia de ello, los ordenadores fueron cada vez más potentes y a la vez más pequeños.
En la década de 1960 los científicos dieron otro gran paso al lograr introducir varios transistores en una única pastilla de silicio. De este modo se avanzó en la miniaturización de los ordenadores. Los chips de hoy en día contienen decenas de millones de transistores integrados.
Otra de las tendencias que se observa en el mundo de los ordenadores es la integración de distintas tecnologías. Cuando surge una nueva tecnología muchas veces se abandona otra más antigua, naturalmente, pero, además de eso, una nueva tecnología suele tener la posibilidad de combinarse con otra ya existente, dando lugar a productos totalmente nuevos. Un ejemplo significativo de lo que estamos diciendo es el caso de los ordenadores de mano que aparecieron en la década de 1990.
Por impulso de los avances realizados en la tecnología de reconocimiento de la escritura manual, combinando esta tecnología y otras previamente existentes, empresas de telecomunicaciones, ordenadores y electrónica de consumo comercializaron los primeros ordenadores de mano
Los ordenadores de mano, que también se les llama PDA, son pequeños ordenadores que se pueden sostener en la palma de la mano. Mientras se sostienen con una mano se pueden manejar con la otra y están dotados de varias funciones: calendario, agenda, aplicaciones de ofimática y otras varias. Además son capaces de comunicarse con otros aparatos como ordenadores de sobremesa, fax, teléfonos móviles, etc.
Basándose en los adelantos que se producen en la tecnología de comunicaciones inalámbricas, cada vez es más fácil utilizar servicios de Internet desde ordenadores de mano. En algunos casos han integrado la función de teléfono móvil, tienen la posibilidad de escuchar música en formato MP3 o utilizar el sistema GPS de localización por satélite.
El teléfono Samsung M400 lleva el sistema operativo PocketPC, un módulo GPS, una cámara fotográfica de 300.000 píxeles y un receptor de televisión.