Considerada por algunos especialistas como parte del sector primario y por otros, del secundario, la minería europea, con la excepción de Rusia, no constituye, en general, un recurso económico de primer orden, dada la pobreza de los yacimientos. De la producción mineral de Europa sólo cabe destacar el níquel ruso, el mercurio en el Estado español y Rusia, y el petróleo en este último país y en el mar del Norte.