La violencia religiosa

El fanatismo religioso no es patrimonio exclusivo de una determinada cultura. Durante las dos últimas décadas del siglo XX han proliferado en todo el mundo movimientos de masas basados en creencias religiosas que pretenden organizar la vida política y social de acuerdo a principios religiosos radicales. Algunos de los más importantes son:

• Fundamentalismo islámico: apareció en 1979 con el triunfo de la revolución iraní. El fundamentalismo islámico ha alcanzado su máxima expresión en el norte de África, donde estados laicos como Egipto o Argelia sufren el acoso del terrorismo islamista. En Afganistán, el triunfo bélico de los "talibanes" hizo retroceder al país a la Edad Media; aunque la intervención occidental en el país en 2002 supuso la expulsión de los "talibanes" del poder.
• Fanatismo hindú: India ha vivido desde su independencia graves conflictos internos debido a las difíciles relaciones entre la mayoría hindú y la amplia minoría musulmana. Este problema es causa también del litigio entre India y Pakistán, países ambos dotados de armamento nuclear.

Soldados talibanes en la ciudad Mazar-I-Sharif.

Las guerras de la antigua Yugoslavia

Tras la caída del comunismo, la antigua Yugoslavia se dividió en cinco estados independientes:

• Yugoslavia: Compuesta por Serbia y Montenegro, de mayoría serbia. Actualmente se denomina Serbia y Montenegro, y es previsible la secesión de ambos pueblos en un futuro próximo.
• Croacia, de población croata católica.
• Eslovenia, de población eslovena.
• Macedonia, de población macedonia, aunque con minorías serbias.
• Bosnia-Herzegovina, con población serbia, croata y bosnia musulmana.

La negativa de los serbios a aceptar de buen grado la división hizo que el territorio sufriera una serie de conflictos bélicos:

• Croacia (1991).
• Bosnia-Herzegovina (1992-1995).
• Región serbia de Kosovo (1998-1999), de población albanesa musulmana. En marzo de 1999 fuerzas de la OTAN intervinieron en la zona.

En todos los casos, las guerras se caracterizaron por una inusitada violencia y crueldad fomentada por la exaltación tanto del sentimiento nacionalista como de la fe religiosa, diferente en cada bando. Sólo la mediación internacional, en el caso de Bosnia, pudo poner fin a las hostilidades, mientras que en Kosovo los bombardeos de la OTAN dispararon la política serbia de limpieza étnica.

Las matanzas de los Grandes Lagos

Durante los últimos años de la década de 1990 se multiplicaron los conflictos en el área africana de los Grandes Lagos. Tres fueron las guerras más destacadas:

• Ruanda: de composición étnica similar a la del vecino Burundi, los enfrentamientos interraciales entre hutus y tutsis han mantenido al país en un estado casi permanente de guerra civil desde la independencia.
• Burundi: en 1991 un golpe de Estado acabó con el proceso democratizador iniciado en 1988. La etnia tutsi, dominante en el país, emprendió una campaña de represión y exterminio de los pueblos hutus, lo que dio lugar a una fuga masiva de refugiados.
• Zaire (antiguo Congo Belga): el gigante centroafricano experimentó en 1997 un intenso conflicto civil que terminó con la deposición del presidente Mobutu Sese Seko y el ascenso al poder del líder guerrillero Laurent Kabila, que cambió el nombre del país por el de República Democrática del Congo. Las matanzas y las persecuciones entre diferentes etnias fueron, como en Ruanda y Burundi, muy frecuentes.

El concepto de «limpieza étnica»

Usado en las guerras yugoslavas de la primera mitad de la década de 1990, el término «limpieza étnica» puede aplicarse igualmente a muchos de los conflictos ocurridos en otras partes del mundo, en los que el exterminio físico del adversario se ha convertido en el objetivo principal de la guerra.

Ése es, en esencia, el terrible significado de la limpieza étnica: la destrucción total del enemigo por cuestiones de nacionalidad, religión, raza o todas a la vez. Su aplicación en Bosnia-Herzegovina, Ruanda, Burundi o Afganistán ha supuesto el regreso a técnicas de exterminio y terror que el mundo no había visto desde los tiempos de la barbarie nazi.

Edificios destruidos en Mostar, Bosnia.

Fechas clave

• 1991 Ataque serbio contra Croacia. Golpe de Estado en Burundi. Matanzas de hutus. Comienza el enfrentamiento entre el ejército argelino y los grupos islámicos.
• 1992 Levantamiento serbio en Bosnia-Herzegovina.
• 1994 La guerra civil en Ruanda llega a su punto más extremo.
• 1995 Acuerdos de paz de Dayton, que ponen fin a la guerra de Bosnia-Herzegovina.
• 1997 Triunfo militar de las guerrillas de Laurent Kabila en el Zaire.
• 1998 Intervención de las tropas serbias en Kosovo.Tensión nuclear entre India y Pakistán.
• 1999 Bombardeos de la OTAN en Yugoslavia.