Evolución política

A grandes rasgos, la evolución política del Estado español durante los últimos años se resume en tres grandes etapas:

• 1977-1982: Periodo de la Unión de Centro Democrático (UCD) (ver t89): durante el mandato de la UCD, el Estado español se asentó en su nuevo funcionamiento democrático. El primer presidente de la UCD fue Adolfo Suárez (1977-1981), sucedido por Leopoldo Calvo Sotelo (1981-1982). En la sesión de investidura de Calvo Sotelo, el 23 de febrero de 1981, el teniente coronel Antonio Tejero Molina protagonizó junto a 200 guardias civiles un fallido intento de golpe de Estado.
• 1982-1996: Periodo del Partido Socialista Obrero Español (PSOE): el PSOE venció en las legislativas de 1982 y fue la primera vez que ganaba un partido de izquierdas desde 1936. El PSOE renovó su victoria electoral en 1986, 1989 y 1993. El presidente de los gobiernos socialistas fue Felipe González.
• Desde 1996: Periodo del Partido Popular (PP): en los comicios celebrados el 3 de marzo de 1996 resultó ganador el Partido Popular liderado por José María Aznar. En el año 2000, nuevamente venció el PP, esta vez por mayoría absoluta.

El Estado de las Autonomías

Uno de los fenómenos más característicos de la democracia surgida de la transición es la ordenación administrativa del territorio en comunidades autónomas, lo que se dio en llamar el Estado de las Autonomías.

El proceso autonómico encontró cierta oposición en sus fases iniciales, al ser considerado por los elementos afines al franquismo como una amenaza para la unidad de España. No obstante, las diferentes comunidades fueron aprobando sus respectivos estatutos de autonomía entre 1979 y 1983 (Ceuta y Melilla en 1995).

• Asamblea legislativa.
• Consejo de Gobierno.
• Tribunal Superior de Justicia.

Las competencias de cada Gobierno autónomo dependen de su propio estatuto y de los acuerdos con el Gobierno central.

La Comunidad Autónoma Vasca

Con la instauración de la democracia, Euskadi comenzó a poner en marcha sus instituciones. En 1977, se constituyó el Consejo General Vasco, presidido por el socialista Ramón Rubial, y en 1979, año de regreso del exilio del lehendakari Leizaola, se produjo el relevo de poderes. La presencia de los ciudadanos ante las urnas empezó a hacerse habitual para decidir sobre las propuestas políticas. El 6 de diciembre de 1978, en referéndum, la Constitución no fue aprobada en Euskadi, que expresaba con su rechazo que el texto no respondía a las aspiraciones de los vascos. Poco tiempo después, el 25 de octubre de 1979, los ciudadanos aprobaron el Estatuto de Autonomía para empezar a formar sus instituciones en libertad. Euskadi fue considerada una de las cuatro comunidades históricas, junto a Cataluña, Galicia y Andalucía, por haber tenido un estatuto autonómico en vigor durante la segunda República o en vías de tramitación.

Durante la primera década de andadura democrática, Euskadi fue recuperando sus símbolos de identidad, su bandera y su lengua. En 1980, se puso en marcha la Ertzaintza, que salió a la calle dos años más tarde, y se llegó a un acuerdo sobre el Concierto Económico con el Gobierno español. El 3 de marzo de aquel año, se convocaron elecciones legislativas al Parlamento Vasco y el 9 de abril Carlos Garaikoetxea fue nombrado lehendakari.

El 8 de mayo de 1982, se celebraron elecciones municipales y a Juntas Generales, en las que el Partido Nacionalista Vasco se consolidó como primera fuerza política, pero en 1984 se produjo una crisis interna en el seno del PNV que condujo a la dimisión de Carlos Garaikoetxea como lehendakari, a quien sucedió José Antonio Ardanza. Con EA como nuevo partido tras la escisión, en los comicios adelantados de 1986, el PNV ganó en votos, pero quedo segundo en escaños, por detrás del Partido Socialista de Euskadi, con quien formó coalición de gobierno.

El panorama político del 91 vivió las oscilaciones de dos gobiernos en un año. El primero, PNV-EA-EE, y el segundo, PNV-PSE. Este pacto se mantuvo casi hasta 1998. Tras las elecciones de octubre de ese mismo año, EA entró a formar parte del gobierno, liderado por Juan José Ibarretxe, junto a PNV y PSOE. Durante la legislatura, el Partido Socialista decidió abandonar el Ejecutivo y se produjo también una ruptura institucional con EH por su negativa a condenar los atentados de ETA.

El lehendakari decidió adelantar las elecciones al 13 de mayo de 2001 y en la campaña, Ibarretxe prometió a la ciudadanía un referéndum en ausencia de violencia para que el pueblo vasco decidiera sobre su futuro. El resultado confirmó el triunfo de la coalición nacionalista PNV-EA y después del verano se formó el tripartito PNV-EA-EB/IU. Meses antes de los comicios electorales que tuvieron lugar el 25 de mayo de 2003, en marzo, Batasuna fue ilegalizada, por lo que no pudo presentarse a las elecciones municipales y forales.

El 26 de septiembre de 2003, a pesar de las opiniones contrarias de la oposición, Ibarretxe presentó en el Parlamento Vasco la propuesta de un nuevo Estatuto de Libre Asociación con el Estado para ser debatida en la Cámara Vasca y que pretende la realización de un referéndum..

Integración en Europa

La democratización del Estado español trajo consigo su rápida introducción en los diferentes organismos internacionales. Desde un punto de vista económico, político y social, el caso más importante ha sido el de la integración en el seno de la Unión Europea (UE). Este proceso ha seguido las siguientes fases:

• 1982: Ingreso de España en la OTAN (ratificado en referéndum en 1985).
• 1986: Ingreso en la CEE como miembro de pleno derecho.
• 1992: Firma del tratado de Maastricht y creación de la UE.
• 1999: Adopción del euro como moneda única europea.
• 2002: Desaparición definitiva de la peseta.

El rey Juan Carlos I se dirige a los asistentes al acto de adhesión de España a la Comunidad Económica Europea.

Problemas pendientes

El proceso democrático supuso una rápida modernización del Estado español y un aumento del nivel de vida. Sin embargo, se siguen padeciendo graves problemas en la actualidad:

• Elevado índice de paro: la tasa de desempleo, superior al 11%, es la más alta de la UE y supone un grave freno al crecimiento económico.
• Envejecimiento de la población: la tasa de natalidad (10,03% en 2001) es una de las más bajas del mundo, lo que ha provocado un envejecimiento gradual de la población y la aparición de nuevas demandas sociales.
• Terrorismo: La organización armada que más muertos ha causado, ETA, continúa en activo. En 1998, declaró un alto al fuego pero un año más tarde anunció el final del mismo.
• Inmigración: Tras el restablecimiento de la democracia, miles de personas decidieron emigrar al Estado español. Hoy en día viven mas de 300.000 inmigrantes regularizados, siendo muy superior la cifra real de inmigrantes.

Fechas clave

• 1982 Ingreso de España en la OTAN. Primera victoria electoral del PSOE.
• 1983 Culminación del proceso autonómico.
• 1985 Referéndum sobre la permanencia de España en la OTAN.
• 1986 España ingresa en la Comunidad Económica Europea. Nueva victoria electoral del PSOE.
• 1989 El PSOE gana las elecciones por mayoría absoluta.
• 1992 España firma el tratado de Maastricht. Nace la Unión Europea.
• 1993 El PSOE vuelve a ganar las elecciones, esta vez por mayoría simple.
• 1996 El Partido Popular vence en los comicios legislativos.
• 1999 España adopta el euro como moneda, aunque la peseta perdurará hasta el año 2002.
• 2000 El PP vuelve a ganar las elecciones parlamentarias.
• 2002 Empieza a circular el euro como moneda única.