La crisis de 1917

Varios fueron los problemas que conmocionaron la vida pública española en 1917:

• Deterioro de la economía: la prosperidad generada por el comercio con las potencias beligerantes comenzaba a dar muestras de flaqueza a medida que la Gran Guerra llegaba a su fin.
• Descontento de los militares: estaban insatisfechos por el sistema de promociones y por los continuos fracasos en la campaña de Marruecos.
• Agotamiento del sistema electoral corrupto impuesto por la Restauración, lo que llevó a protestar a los diputados liberales y a pedir un cambio de la Constitución.
• Auge de los nacionalismos, sobre todo en Cataluña.
• Un movimiento obrero cada vez más importante, debido al descontento por la pobreza, el paro y la guerra colonial interminable.

Para afrontar la crisis se establecieron, entre 1917 y 1919, varios Gobiernos de concentración nacional, que se mostraron incapaces de solucionar los problemas del país.

Los problemas sociales

La España de principios del siglo XX conoció un cierto grado de desarrollo industrial que cambió las estructuras sociales y dividió a la población en dos grupos básicos.

• La oligarquía dominante, formada por ricos empresarios y la nobleza, que acaparaba casi todos los recursos del país.
• El proletariado agrícola e industrial, mayoritario y muy empobrecido. La clase media era reducida y de poca relevancia social.

El auge del movimiento obrero, especialmente del anarquismo, condujo a una serie de protestas en defensa de mejoras laborales y sociales que fueron duramente reprimidas por la Policía, el ejército y los pistoleros a sueldo de la patronal. Algunos partidos de izquierda respondieron organizando sus propios grupos armados.

La guerra de África

España trató de recuperar el prestigio internacional perdido en la guerra de 1898 por medio de una campaña colonial desesperada en las exiguas posesiones africanas que le habían correspondido en el reparto del continente.

Los resultados no pudieron ser más desalentadores:

• Continuas derrotas del ejército español en el norte de Marruecos, frente a las tribus del Rif, mal equipadas pero conocedoras del terreno y más motivadas para el combate.
• Sangría permanente de hombres, dinero y recursos en una guerra que no reportaba ningún beneficio para España.
• Descontentos populares por la gran mortandad de soldados y el despilfarro militar, que actuaba como freno al desarrollo industrial. Especialmente graves resultaron los sucesos de 1909 durante la Semana trágica de Barcelona, protesta contra la movilización de soldados que se saldó con una represión brutal.

Desde el punto de vista militar, la guerra se prolongó desde 1909 a 1927. El acuerdo con Francia en 1904 había dividido el territorio marroquí en dos zonas de influencia, quedando la franja norte bajo la supervisón de España.

Las tropas españolas, mal equipadas y desmoralizadas, sufrieron gravísimas derrotas en 1909 (Barranco del Lobo) y 1921 (Annual), ésta frente al líder rifeño Abd el Krim. En 1926, la intervención del ejército francés puso fin a la guerra. Abd el Krim se entregó al mando francés y España consiguió, durante el año siguiente, controlar su parte del protectorado marroquí.

Fechas clave

• 1902 Mayoría de edad y coronación de Alfonso XIII.
• 1904 Acuerdo con Francia para el reparto de Marruecos.
• 1909 Termina el «gobierno largo» de Antonio Maura. Semana trágica de Barcelona.
• 1911 Se funda la Confederación Nacional del Trabajo (CNT).
• 1912 Se establece el régimen de protectorado en Marruecos.
• 1914 Estalla la Primera Guerra Mundial. España se mantiene neutral.
• 1918 Termina la Primera Guerra Mundial.
• 1920 Fundación del Partido Comunista de España.
• 1921 Desastre de Annual en la guerra de Marruecos.
• 1923 Comienza la Dictadura de Primo de Rivera.
• 1927 Fin de la campaña de Marruecos.
• 1930 Fin de la Dictadura de Primo de Rivera.
• 1931 Proclamación de la II República española.