La situación lingüística de la península Ibérica anterior a la invasión de los romanos era la siguiente:

• Al Oeste y en el centro se hablaban idiomas indoeuropeos (célticos), los cuales dejaron préstamos en el latín que luego han pasado a nuestra lengua, como berro, brezo, légamo.
• Al Este se hablaban lenguas no indoeuropeas: el ibérico (que ha desaparecido) y el vasco. De este último proceden voces como cencerro, chistera, izquierdo.

Glosa emilianense. Los monjes realizaban anotaciones en lengua vulgar en los márgenes de los manuscritos latinos.