La novela filosófica alemana

El influjo de la tradición filosófica alemana y en especial del irracionalismo de Nietzsche, hace surgir una novela intelectual y reflexiva. El bildungsroman, o novela de formación relata una trayectoria espiritual que lleva hacia una visión del mundo.

• Thomas Mann (1875-1969) es el mejor representante de esta narrativa de ideas en sus gruesas novelas.

  Su primera obra fue Los Buddenbrook (1901), historia de la decadencia de una familia a través de cuatro generaciones, que permitía retratar la sociedad burguesa y la vida espiritual de finales del XIX. Escribió además numerosos ensayos, cuentos (Tonio Kröger, 1903) y novelas cortas (Muerte en Venecia, 1912). Obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1929.

La vasta obra del novelista alemán Thomas Mann está dominada por el conflicto entre el arte y la vida, por la imposibilidad de la cultura para explicar el mundo, que es su tema central.

• Hermann Hesse (1877-1962) reflejó la crisis espiritual de su época en El lobo estepario (1927). La necesaria búsqueda de la sabiduría interior (Demian, 1919) le acercó al pensamiento oriental (Siddharta, 1922). Su última y más ambiciosa obra, El juego de los abalorios (1943), plantea una utópica comunidad espiritual futura.

Kafka y el expresionismo

Expresionismo es un término derivado de la pintura para indicar un estilo que reproduce de manera deforme y agitada la realidad, como reflejo de las inquietudes subjetivas del artista.

• Franz Kafka, judío pragués de lengua alemana, creó una de las obras más originales del siglo. Sus alucinantes novelas y cuentos presentan alegóricamente un mundo angustioso, casi de pesadilla, en el que el individuo se ve oprimido sin explicación lógica alguna.

  En La metamorfosis (1916) un hombre se transforma en un enorme insecto. El proceso narra cómo el protagonista, K, es acusado, juzgado y ajusticiado sin llegar a saber por qué. En El castillo, un agrimensor no consigue entrar en el castillo ni conocer al amo.

• Alfred Döblin (1878-1957) escribió Berlin Alexanderplatz (1929), compleja visión colectiva de la ciudad con técnicas vanguardistas.

Narradores austriacos

En el brillante ambiente cultural de «la joven Viena» anterior a 1914, Arthur Schnitzler (1862-1931) incorporó con gran escándalo a la literatura lo onírico, la sexualidad y el psicoanálisis de su amigo Freud. Fue innovador tanto en su teatro (Anatol, 1893; La ronda, 1897; El papagayo verde, 1899) como en sus novelas cortas, como La señorita Elsa, Doble sueño, y sobre todo, El teniente Augustito (1901), en la que usa ya el monólogo interior.

Después de la Primera Guerra Mundial destacan tres nombres:

• Robert Musil (1880-1942), ingeniero y filósofo, obtuvo un gran éxito con Las tribulaciones del estudiante Törless (1906), terrible retrato de la crueldad juvenil en un internado. Su obra maestra es El hombre sin atributos (1930-1942), ejemplo de novela intelectual, cuyo entretenido argumento es un pretexto para una visión paródica del difunto Imperio y para numerosas reflexiones ético-filosóficas.
• Hermann Broch (1886-1951) practica también la novela de ideas en su trilogía Los sonámbulos (1931-1932), alegórica visión de la pérdida de valores espirituales del hombre moderno. La muerte de Virgilio (1945) relata el final de la vida del poeta latino con la técnica del monólogo interior.
• Joseph Roth (1894-1939) novela con técnica más tradicional; nos relata la historia de su país en La marcha de Radetzky (1932).

Diferencias entre la novela realista y la novela moderna