A finales del siglo XIX, una generación de biólogos y genetistas británicos sentó las bases de la estadística moderna, a partir de estudios sobre las leyes de la herencia y la transmisión genética. Los más destacados de estos científicos, que definieron y desarrollaron los conceptos de regresión y correlación, fueron Francis Galton (1822- 1911) y Karl Pearson (1857- 1936), que dio nombre al coeficiente de correlación.